說起我國古代時候的「殉葬制度」，想必大家都很清楚了。從先秦時候開始，有關宮廷中的女子為君主殉葬之事，在史書中已經是多有記載了。比如在葛洪的《西京雜記》中就有這樣的記載： 「漢廣川王好聚無賴少年盜墓」，一次將周幽王墓穴挖出，「見百余尸，縱橫相枕藉，皆不朽，唯一男子，余皆女子，或坐或臥，亦猶有立者，衣服形色不異生人」。而這些被殉葬的女子，皆是為周幽王生殉的姬妾。

到了帝制社會以后，殉葬制度也依然還在延續著，比如在我國首位稱為皇帝的「秦始皇」駕崩后，秦二世就下令讓宮中未生育有子女的妃嬪、宮女全部為秦始皇殉葬。結果咸陽宮中無子女者數千人全部被生殉于驪山秦始皇陵中。悲慘之狀可見一斑。

當然了，不僅漢族政權才有此制度，北方的一些少數民族，比如匈奴等上層貴族去世后，也有以臣妾生殉的記載。

不過說來也奇怪，從兩漢一直到元朝時期，以宮人殉葬的方式還較為少見，比如曹魏時期，曹操臨終前就說不要讓自己的妻妾為自己殉葬，她們想要改嫁則可以改嫁。如此開明之言，在歷史上眾多帝王中并不多見。

但是到了明代，以宮人生殉的陪葬制度又再度形成[高·潮]，從太祖朱元璋一直到宣宗朱瞻基，皆有以宮人殉葬之制。最后還是英宗朱祁鎮下旨將其廢除。

按照明代殉葬制度來看，主要被殉葬的宮人基本可以分為三類： 第一類是為皇帝生前侍寢的宮女，她們占到殉葬宮人的大部分。第二類為從殉的嬪妃，一般來說是未生育的嬪妃。第三類則是進貢而來的妃嬪，尤其是那些被當成貢品送來的高麗貢妃。在明朝諸多皇帝中，當屬開國皇帝朱元璋生殉的宮人數量最多，多達四十六人。

當然了，在這些被殉葬的宮人中，除了少部分人之外，很多人是不想被生殉的。但是當朝廷的旨意下來之后，根本談不上愿不愿意，只要名單上有你的名字，那麼無論你是多麼得不情愿，也終將走向這條不歸路。

由此可見古代殉葬制度之可怕程度！那麼，如果宮人們不愿意自行了斷怎麼辦呢？再有，為何在發掘這些陵墓的時候，會有一些妃嬪（或宮人）的雙腿是分開的呢？

首先來說，一開始的時候，朝廷會派人前來說明，如果實在不從的話，那麼侍衛們就會采取強制措施。其手段就不必多說了。

當然了，如果是生殉的話，那麼連處決都不用了，直接采用簡單粗暴的方式——活埋入地宮。

我們知道，在地宮里面氧氣微薄，等到工匠們將其地宮完全封閉之后，基本上就只有死路一條了。在這樣殘酷的環境下，這些被生殉的宮人們拼命地掙扎，痛苦的哀嚎著，最后缺氧而亡。

所以在千百年后，人們在發掘這些陵墓的時候就會發現，這些被殉葬的宮人雜亂無章，各種形態的都有。因此，在墓中發現有生殉的宮人雙腿分開，也就沒有什麼可奇怪的了！