呂秀菱，上世紀七八十年代，瓊瑤劇中的當家花旦。年少即習琵琶，17歲即獲琵琶獨奏比賽的冠軍。《情咒》是她的琵琶專輯。在主打曲《情咒》的MV中，一個女子，一襲綠衣長裙，自樹林中懷抱琵琶。一張素臉略施脂粉，容顏絕美，眼瞼低垂。神情略帶幽怨，說不出淡淡的寂寥。纖纖素手彈撥琴弦的姿勢美得令人心顫，情咒，名字無端讓人心頭一緊。 這個叫呂秀菱的女子，歲月的年輪使當年我見猶憐的乖巧女子變得成熟大氣。青春過後，平添了某種可以稱之為風韻的味道。

1979年，17歲的她參加臺灣電視臺」五燈獎」節目舉辦的琵琶獨奏比賽拔得頭籌，被觀看演出的瓊瑤相中，招到」瓊瑤巨星公司」擔任演員並大力栽培；後簽約巨星公司，踏入電影圈。80年代初，林青霞離台赴港後，瓊瑤立即推出芳齡19的她作為林青霞的接替人，出演瓊瑤筆下的純情少女，接連主演7部文藝片，成為繼林青霞之後又一位在瓊瑤愛情文藝片走紅的明星。

1981年主演《聚散兩依依》飾演我見猶憐的賀盼雲。同年，在《夢的衣裳》裡呂秀菱一人分飾兩角，既是妹妹，又是她自己，引來兩個人的追逐，在吉他聲的呼喚中情不自勝，帶著孤獨和憂傷上路。1982年接連與歌星劉文正合作拍攝兩部瓊瑤文藝片《卻上心頭》和《燃燒吧！火鳥》。

之後她走出瓊瑤千遍一律的電影模式，開始嘗試不同類型的角色。

1988年後長期留居香港，1990年，她在著名導演侯孝賢執導的《琴操》中反串男角，扮演男主角聶政。1994年曾到大陸和濮存昕一起主演了《雲南故事》，扮演一位日本女子」加藤樹子「，之後隱居國外。

呂秀菱與謝艾文1998年6月結婚，8月移居倫敦，後定居紐約曼哈頓。關於她的美麗，有化妝師這樣評價：這麼多年來打過交道的演員中，最接近完美的是林青霞和呂秀菱，「在化妝師眼中，她們的臉大概有70%的部分可以用完美來形容……」